“长十一”这枚小型固体火箭的诞生，是小卫星蓬勃发展、快速响应航天概念的提出和固体动力技术进步共同牵引的结果。

小卫星，通常是指重量为500公斤以下的卫星。我国现役运载火箭系列中，运载能力要求至少要达到3吨，因此，单独发射小卫星必然造成运载能力的浪费，不够经济。

小卫星通常需要寻求搭载发射，而搭载发射多颗卫星的最佳工作轨道可能难以统一，卫星间的结构协调和电磁兼容也是需要解决的问题，这就制约了搭载发射的选择范围。因此，经济型小型火箭的研制需求越来越旺盛。

同时，应对突发自然灾害等应急型任务的需求也催生了快速响应航天技术的发展。应急卫星需要实现快速集成总装和快速在轨测试，从而实现快速响应发射。“长十一”的研制目的之一就是为了满足快速响应航天任务的需要，实现24小时快速发射。

再者，捆绑大型固体助推器是世界各国构建大型运载火箭、丰富运载火箭型谱的常见技术途径。

“长十一”一级采用的120吨推力固体火箭发动机是我国目前最大的固体发动机。大型宇航固体发动机技术在“长十一”的飞行中获得验证后，可发展出用于液体运载火箭的捆绑固体助推器，固体动力技术在宇航发射领域的应用范围将极大扩展，整个长征系列运载火箭家族都会因此受益。（姚天宇 高云逸）