执行此次亚太九号卫星发射任务的长征三号乙运载火箭是中国航天科技集团公司一院的“明星”产品，在嫦娥探月、北斗导航组网等重大工程中都有优异的表现。

“进行了21项技术改进”

长三乙火箭是长征三号甲系列运载火箭家族中的一员，也是我国目前地球同步转移轨道运载能力最大、技术最先进、构成最复杂的运载火箭。其参数、状态和性能相对稳定，一直是我国用于商业卫星发射服务的主力火箭。

虽然长三乙火箭已经圆满执行了多次发射任务，但对于火箭团队来说，每一次发射都不是上一次发射的简单重复。“由于每一次任务都不同，所以每一发火箭都会根据任务要求进行相应的更改，针对此次发射的亚太九号卫星，长三乙火箭进行了21项更改，其中，首次使用的新技术状态有8项。”长三乙火箭总设计师姜杰说。

姜杰介绍，这些改动主要是两个方面，一方面是根据亚太九号卫星轨道的要求，对火箭的轨道设计、飞控软件进行了适应性更改；另一方面改动主要围绕提高火箭的可靠性，更好地完成发射任务所做。虽然有些技术状态更改是首次在火箭上使用，但都经过了充分的地面试验验证。

运载火箭是航天器进入太空的主要“交通工具”，其性能的好坏直接决定了航天器能否顺利进入太空预定轨道。亚太九号卫星是中国航天科技集团公司首次向国际成熟卫星运营商提供通信卫星在轨交付服务，意义之重大不言而喻。因此，长三乙火箭可谓肩负重任。

适应高密度发射新常态

姜杰说：“当年长三乙火箭立项是针对国际商业发射，因此研制成功之后一段时间都是承担国际商业发射任务。现在，长三乙火箭在国际客户中的口碑越来越好。树立良好的口碑必须有真本事，长征三号甲系列运载火箭的优势是可靠性高，成功率也高，在国际同类火箭中处于领先水平。”

长三乙火箭的口碑越来越好，其承担的国际商业发射和国内的发射任务接踵而来，这种高密度发射对于火箭团队而言已经成了家常便饭。

目前，长征三号甲系列运载火箭年发射任务量达10次左右。任务量增加从表面上看是量的变化，其实是一个质的飞跃，因为研制并造出一发火箭需要几年的时间，高密度发射对该型火箭在研制、制造、工艺、质量控制等方面提出了更高的要求。

2010年，长征三号甲系列运载火箭经历了一轮高密度发射。按计划，今年长征三号甲系列运载火箭将执行9次发射任务，此次发射亚太九号卫星是长征三号甲系列运载火箭的第66次发射，也是长征三号乙运载火箭的第30次发射。

高密度发射对火箭研发团队的成员也是一个挑战。有时，火箭发射团队在间隔不到20天的时间里就要完成两次发射，一个试验队同时在执行2枚或3枚火箭的工作，任务安排得非常饱满。

为了完成高密度发射任务，试验队以发射区待命的火箭为主线，把技术区火箭的工作统筹安排到整个工作之中。姜杰说，这种并行展开工作的方式对现场组织、调度、流程、工作项目的安排是一个考验，对试验队队员个人也是一个考验，因为一个岗位干两个人的活，工作效率相当于提高了一倍。（谢瑞强）