我们的传统节日，与祭祀有关的占了一大部分，祭天祭鬼祭祖先。

春季寒食节，相传是为了纪念晋国介子推。介之推与母亲归隐绵山，晋文公为了向他报恩，放火逼他出山，他抱着树被火烧死。后来每到介子推的祭日，家家户户都不生火，吃备好的寒食，汉代以前要延续一个月之久。

寒食节后一两日为清明节，是祭祖扫墓的大日子，还有踏青、蹴鞠、荡秋千等春日活动。

五月初五端午节，纪念屈原。历史学家经过考证认为，在战国以前很早的时候，长江流域的百越族就在五月初五祭祀龙神，有龙舟竞渡、以粽子投水喂神的习俗。

七月中旬中元节，祭祀祖先和孤魂野鬼，这一天要放河灯。萧红说：“七月十五是一个鬼节；死了的冤魂怨鬼缠绵在地狱里，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就能够托生。”流传到现在，放河灯已经成了一个浪漫的行为。

中秋节是一个阖家团圆的日子。相传远古时代，这是一个祭月亮的日子。祭月无关生死，所以并不沉重，但文人总想到“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”，又有了一番黯然神伤。

九九重阳节，恰逢农作物丰收之时，祭天祭祖，以谢天帝、祖先恩德。

十月初一寒衣节，天气转寒，人们要拿出棉衣准备过冬了，同时也要为死者烧冥衣，叫做“送寒衣”。

冬至大如年，此时天地间阳气回升，祭祀祖先和神灵。在我的家乡安徽，如今只有冬至、清明、除夕是祭祀的正日子。除夕与清明、中元、重阳并列为四大祭祖大节，年夜饭之前，要上坟为亡故亲人“送年食”，称作“大团圆”。

中华文明的历史太长，传统节日的肇始也都追溯到远古时期。那时生存是头等大事，人们对世界的认知还基于宗教与巫术，因此部落或国家的重大事件，便是农耕以及“在祀与戎”。将祭祀作为与战争同等重要的“国之大事”，透露出我们的祖先“事死如事生，事亡如事存”的传统观念。后人通过祭祀祖先表达思念与悲哀，也祈求着祖先的庇护。

与祭祀同等重要的是时令活动。清明节时，全家人外出“踏青”，男人蹴鞠，女人荡秋千，感受大自然的勃勃生机。重阳节时，全家人又相携“辞青”，登高怀远，饮酒赏菊，不辜负秋高气爽的好时节。古人了解自然、热爱自然，将生与死看作春秋轮回里的平常事儿。

我们不用刻意生，也不用刻意死，“死生有命，富贵在天”。但我们的文化里，对于“死”有着道德上的约束，“无求生以害仁，有杀身以成仁”，为了仁义，人是可以放弃生命的。屈原在《九歌·国殇》里对为国捐躯者致以这样的悼词：“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”

屈原的殉国，便是他的“成仁”。屈原是战国时的楚国大夫，主张合纵，与苏秦一起促成六国结盟，并让楚怀王成了联盟领袖，因此得到重用。由此，他招来了小人谗言，受到楚王猜忌，两度被流放。在流放地，他听到了楚国都城被秦国攻破的消息，悲从中来，于农历五月五日投汨罗江自尽了。

100多年后的西汉初年，另一位悲愤的臣子也被流放到了长沙。大夫贾谊受到毁谤与排挤，被贬为长沙王太傅。当走到湘水旁时，他想到了有同样遭际的屈原，写下了《吊屈原赋》以自喻。贾谊英年早逝，司马迁将屈原、贾谊并列，写下了《屈原贾生列传》。

为国为民，舍生取义，是我们的文化所崇尚的节操。除此之外，古人认为“死生亦大矣”，身体发肤受之父母，不可轻易毁伤。而且，在受困于饥馑、灾荒、战争、瘟疫、疾病的古代，生命就像风中野草，能生存下来是极大的幸运，要对天地与祖先感激不尽。越难得到的越珍惜，所以不可能轻易放弃生命。

可是，如今当我们终于不再依靠“幸运”生存下来时，却有那么多人因为千奇百怪的理由放弃了生命。

（作者：方塘）