4月22日下午，工信部副部长、国家航天局局长许达哲在国新办新闻发布会上宣布，我国将4月24日设立为“中国航天日”。航天日的诞生是由全国政协委员等多方联手经过多年努力促成的。

“中国航天日的设立是包括政协委员、专家、院士等在内的多方推动的结果。”4月22日，全国政协委员、嫦娥一号卫星系统总指挥兼总设计师叶培建接受本报记者采访时表示，作为一位见证“中国航天日”设立经过的政协委员、一名航天人，他为“中国航天日”的设立感到兴奋。

2009年全国两会期间，科协界政协委员首次提议设立“航天节”（后来改为设立“中国航天日”），并向大会提交了提案。此后，全国政协委员、中国航天科技集团公司一院原党委书记梁小虹连续多年提交该提案，并邀请了39名院士联名呼吁。

梁小虹委员曾对媒体表示，中国作为航天大国之一，应该设立“航天日”。这不是为了让航天人过节，而是想向全民普及科学知识，激发广大青少年对科学探索的热情，强化社会尊重科学家的氛围。

叶培建表示，2013年8月，设立“中国航天日”的提案得到国家有关部门答复，由国防科工局积极推动开展此项工作。2013年12月25日，由国防科工局牵头，来自外交部、工业和信息化部、航天系统以及北京航空航天大学等单位的院士、专家20余人，对“中国航天日”的具体日期进行了讨论，并决定正式启动“中国航天日”的设立程序并上报国务院。

今年3月8日，国务院批复同意：自2016年起，将每年4月24日设立为“中国航天日”。

“‘中国航天日’由提案变成现实，首先体现了国家对航天事业的高度重视和对航天人的支持与关爱。”叶培建表示，发展航天事业是我国最重要的国家战略之一，“中国航天日”的设立不仅能展示我国航天科技取得的辉煌成就，更能激发广大科技工作者投身航天事业的热情，促进航天事业的发展。

“另外，通过‘航天日’活动，也能够达到引起社会公众对航天事业的关注，推进航天事业发展的目的。”叶培建说，现在已经有很多航天科技移至地面用于老百姓的日常生活。比如，汽车导航技术取自于航天定位技术，脱水蔬菜技术取自于航天食品保存技术等等。“特别是去年发行的首个航天主题的纪念钞和纪念币，从发行至今一直受到热捧，在一定程度上既反映了航天事业发展与老百姓的生活日益接近，也反映出老百姓对航天事业发展的关注。”（孙金诚）