在业内，长征七号火箭的研制，被公认为“平地起高楼”。虽然有我国50年的火箭研制经验作为基点，但是长征七号火箭还是要“站在巨人的肩膀上”，“向着太空再迈一步”。

长征七号的创新是从它的名字开始的。“长征七号”并不是这型火箭的原名。6年前，它叫“长二F换”。

我国首枚中型运载火箭立项论证时，研制者们计划从运送载人飞船上天的长征二号F火箭箭体上进行改造。“只更换发动机，让它拥有更大的推力。”

可设计者们在后来的论证中发现，事情并不像想象中的那样简单。火箭更换发动机，引发的将是“连锁反应”——火箭其他系统都要发生彻底的状态改变。

同时，另一重维度的思考摆在了研制者们的面前。我国长征五号火箭研制规划在被论证之初，被划分为大、中、小三型。而其中“中型长五”与“长二F换”存在技术和用途重叠。

长征家族要实现长远发展，就一定要“化繁为简”。最终，我国决定研制一种新型中型火箭，综合长征二号火箭的成熟技术，又同时运用长征五号火箭的新技术。

长征七号火箭总体主任设计师马忠辉说，从理论上讲，我国首枚中型运载火箭的研制需要有一个全新的定义。“甚至是它的名字。”（姚天宇）