“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这是一个名叫斛律金的敕勒族人在军旅中为将士们加油鼓劲而唱出的一首战歌。正是这首北朝民歌，让大青山之南这片狭长的土地从此为世人所熟知。
敕勒川其实就是我们现在所说的呼和浩特平原，大致相当于西至包头，东到蛮汉山这一范围。随着朝代的更迭，这里还曾有过白道川、土默川等称谓，但最能勾起人们思古幽情的还是要数“敕勒川”了。
在古代，广袤丰美的敕勒川是许多北方游牧民族的摇篮，东胡、匈奴、敕勒、鲜卑等民族先后在这里繁衍生息。开阔无边的草原风光，孕育了少数民族纵马狂歌的豪迈气魄。
敕勒歌于公元546年问世以后，一代又一代马背民族的传承者们和着它慷慨激昂的旋律，吟诵着北国草原的壮阔，抒发着对美丽家园的爱恋。正是从那时开始，这首歌谣从阴山脚下发端，以口口相传的形式跨越了山山水水，从草莽进入王宫，从民间歌谣一跃成为乐府诗辞，之后还不断诱发骚人墨客欣然提笔，写下了几十首有关敕勒川的诗篇。
在推崇敕勒歌的历代诗人里，最著名的当属南宋大文豪陆游。由于南宋朝廷与金国长期对峙，身为浙江人的陆游从来没见过敕勒川，甚至有可能从来没有到过北方，但在他众多的爱国诗篇里却两次提到了敕勒歌。
在其中一首《忆昔》中他写道：“忆昔梁州夜枕戈，东归如此壮心何！蹉跎已失邯郸步，悲壮空传敕勒歌。今日扁舟钓烟水，当时重铠渡冰河。自怜一觉寒窗梦，尚想浯溪石可磨。”
这是除了《示儿》、《书愤》等脍炙人口的作品外，陆游又一篇抒发政治抱负的爱国诗作。读者不难从字里行间感受到诗人关心社稷，一心恢复中原的壮志雄心以及郁结在胸的失意与悲怆。要知道，斛律金在高唱敕勒歌时，正经历一场大败，而此后不久，他便溘然长逝了。这是这种悲壮引起了陆游的共鸣，让他在壮怀激烈时刻想起了斛律金的千古绝唱。
跟随历史前进的脚步，北方少数民族文化与中原地区日益渗透和融合，敕勒歌得到了更加广泛的认可。
公元十二世纪，拓跋鲜卑的后裔——元代大诗人兼诗论家元好问在评价《敕勒歌》的时候，仍然陶醉在先祖们刚健豪壮的英气雄风之中，这位被当时的人们誉为“北国文雄”的大作家挥毫泼墨，再一次引发了人们对北国草原的无限向往：“慷慨歌谣绝不传，穹庐一曲本天然。中州万古英雄气，也到阴山敕勒川。”
如今，敕勒川被勤劳的蒙汉人民改造成了肥沃的“米粮川”，虽然“风吹草低见牛羊”的图景已经难以寻觅，敕勒歌的旋律也已无从考证，但它满含诗意的歌词却跨越了一千多年的时光，鲜活地留在了课本上、史册里，以及人们美好的想象当中……
（作者：一丁）
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