古有周敦颐之《爱莲说》，道尽了莲之洁白无瑕，卓尔不群。而以莲喻廉，不仅声似，其意也一，可谓自然贴切，恰到好处。书中曰：“莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静直，可远观而不可亵玩焉。”正是借莲喻志，表达一个人保持自己高洁的品格、不慕名利、廉洁奉公、洁身自好的高尚情操。
“廉”的本义是指堂屋的侧边，因为侧边都是直角，看起来方方正正，就引申出方正、棱角和锋利的意思，用来喻人，就是说人的方正，再引申为品质上的正直不阿、不苟取，与“贪”相对。
“廉”是一种生活态度。正确的认识钱，养成勤俭的习惯，有目标地生活，是廉这一品德生长的最佳土壤。“历览古今多少事，成由勤俭败由奢”，培养健康向上的生活态度，克制自己对物质生活的过度追求，静坐而常思己过，洞察自己的内心，保持方正高洁的人格，才能真正做到廉。
“廉”是一种内心修养。“夫君子之行，静以修身，俭以养德；非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”内心宁静才能戒骄戒躁，内心淡泊才能含英咀华，内心开阔才能登高望远。所谓无欲则刚，当我们用一种超然的心态对待眼前的一切，少一点计较、多一点大度，少一点浮躁、多一点务实，少一点杂念、多一点公心，不为名所累，不为利所羁，方能超越功利的境界，踏踏实实干一番事业。
爱“廉”的人，古往今来不乏名士，他们都能以一身正气、两袖清风永载史册，受后人顶礼膜拜，对比同样留名史册、恶名昭著的贪官，真正是一个天上一个地下。春秋时有宋国司城子罕清正廉洁、受人爱戴，有人得一宝玉，十分贵重，献给子罕，子罕拒不接受，说道：“您以宝玉为宝，而我以不贪为宝。如果我接受了您的玉，那我们俩就都失去了自己的宝物，倒不如我们各有其宝呢。”后有东汉杨震，在赴任途中经过昌邑，昌邑县令王密来拜访，并以金十斤相赠，杨震严拒，王密说：“时已暮夜，无人知晓。”杨震正颜厉色道：“天知地知你知我知，何谓无知？”王密大感惭愧，怏怏而去。更有东汉会稽太守刘宠、晋代名臣陶侃、晋代广州太守吴隐，皆有脍炙人口的廉洁事例流传至今。而至今日，亦有周恩来、朱镕基这样的真正将廉洁勤政、以人为本实实在在地落在实处的人，“圣人以其无所私而成其私，以其无所大而成其大”，心中装着人民、真正地为人民谋福祉，廉洁自律、勤政爱国的人，人民是永远不会忘记他的。
“自李唐来，世人甚爱牡丹……莲之爱，同予者何人？”牡丹这样的荣华富贵，世人皆爱。而胸怀着高洁的莲花，勤政廉洁，不论贫贵，爱廉的人，才是“同予者”，才是能够坦坦荡荡生活、浩然正气存于心中的人，才是真正幸福的人。（黄秀军）
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