江浙平原飘逸秀丽，风情万种，是春秋战国时期吴越相争的交界处，这个“吴根越国”造就了“九里湾头放棹行，绿柳红杏带啼莺”闻名遐迩的古镇西塘。
徜徉西塘，感受远古的宁静，“西园”的绿叶翠竹，小桥流水，青砖碧瓦，是一幅明清年代安逸祥和的民生图，“种福堂”的古朴洞深，暗香缠梁，是古镇封存已久的暗芳沉香;还有风姿卓越的廊棚，婀娜多姿的拱桥……
西塘，当有深沉厚重的古朴，却又不乏妙趣横生的玲珑。走在宽不足一米却有百米长的“石皮”弄里，两边直墙入云，恰似托起杭州灵隐的“一线天”，身临其“弄”，昂首眺望，只能感叹江南布衣的聪慧与灵气，而“圣堂”的热闹，则把西塘民间风味小吃、彩釉古玩合聚一处，令人目不暇接，流连忘返。
正是西塘独特的历史背景，集积了深厚的的江南文化底蕴。翰墨书香，诗词金石，名流逸士，无所不有。浓烈的古文化氛围引近代文人墨客前来吟诗作画，吴江诗人柳亚子常来西塘吟诗会友并且创办南社，集十八位西塘文人于西园内吟诗留影，把西塘的古今文化，一吟联姻，流芳百世。
“清虹民影出，秋雁橹声来”，或拾阶信步上桥，或长河轻舟飘弋，谈古论今，指点江山，千秋万代，谁主沉浮？！
（作者：马运健）
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