中国将于6月中旬再发射一艘载人飞船,携带三名航天员再访“天宫一号”,这是一项旨在建立空间站的雄心勃勃计划的最新进展。
路透社6月3日援引新华社的报道称,“神舟十号”飞船及其火箭组合体已经转运至发射区。一旦进入轨道,“神舟十号”将与“天宫一号”目标飞行器进行交会对接,“天宫一号”已于5月下旬降轨至对接轨道。
报道说,中国航天员与“天宫一号”曾于2012年6月进行了首次载人交会对接。中国试图获取建立一个能够为航天员提供长期居所的完整空间实验室,所需的技术和后勤技能面临的一个重要障碍便是交会对接。
报道认为,中国要赶超当前的太空超级大国美国和俄罗斯还有很长一段路要走。“天宫一号”只是一个试验舱,而非一个空间站的基本组成部分。但今夏的任务将是中国在航天领域实力增强的最新一次展现。与此同时,美国的预算紧缩和发展重心转移,已经阻止了其载人航天发射。
报道指出,这将是中国自2003年以来的第五次载人航天任务,那一年杨利伟成为首位进入太空的中国人。中国坚称自己的航天项目是为了和平目的,并取得了一系列举世瞩目的航天成就。
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