所谓发射窗口，是指运载火箭发射比较合适的时间范围，这个范围的大小也叫做发射窗口的宽度。

确定发射窗口，实际上是根据约束条件来确定飞行轨道与特定对象（如太阳、月球、交会对象等）之间的相对位置，同时也选择适当的发射环境条件。

月球探测器和行星探测器的发射窗口主要取决于目标天体（月球或行星）的位置，发射必须在地球与目标天体处于一定的相对位置的时间范围内进行。

此次嫦娥二号卫星发射，“零窗口”是关键词之一。所谓“零窗口”，即指在预先计算好的发射时间，分秒不差地将火箭点火升空，不允许有任何延误与变更。

在“零窗口”发射时，火箭的发射时间几乎没有调整的余地，通常采用定时控制火箭点火的办法来实现“零窗口”的发射。如果火箭不能准时发射，则要推迟发射，等待下一次发射窗口。所以“零窗口”发射对火箭可靠性提出了更高的要求。

据了解，“嫦娥二号”选定的发射窗口有三个，10月1日18时59分57秒、10月2日、10月3日。三天的窗口时间并不一样，这是根据卫星运行轨道及地月位置关系等因素来测算的。若这3天内不能按计划发射，嫦娥二号下次发射的时间可能会被推到半年以后。