日本对月球探索的兴趣由来已久。上世纪90年代，日本的第一个月球探测器缪斯A科学卫星进入太空，这使日本成为继美苏之后，世界上第3个探测月球的国家。然而，在之后的几年内，缪斯A坠毁月球、“月球-A”计划几经周折最后胎死腹中，日本的探月之路陷入低迷。

1999年，在美国“阿波罗”登月计划启发下，日本宇航开发机构推出了自“阿波罗计划以后规模最大、同时也是最复杂的”“月亮女神”探月计划。经过多年努力，“月亮女神”将在本月中旬发射，这将为日本的月球基地等远景计划奠定基础。

日本宇航开发机构8月中旬宣布，耗资2.69亿美元、重达3吨的“月亮女神”探测器将于9月13日由日本自主建造的H2A

火箭携带升空。这是日本为未来登陆月球迈出的第一步，也是继美国“阿波罗”计划之后最大的月球探测项目。

缪斯A卫星坠毁月球

日本对月球探索的兴趣由来已久，但是在过去几十年中，由于在技术、研究活动统筹方面出现的问题，日本的探月计划始终磕磕绊绊，未能顺利实施。

日本的探月计划从上世纪80年代中期就已经启动。日本的第一个月球探测器是1990年1月发射的缪斯A科学卫星。这颗卫星进入太空后更名为“飞天”号，是日本第一次发射接近月球的科学卫星，也使日本成为继美苏之后，世界上第3个探测月球的国家。

该探月计划在很大程度上是试探性的，其主要目的是协助日本科学家掌握探月以及其他宇航计划所必需的空间探索和轨道控制技术。

缪斯A卫星在发射成功后向月球轨道放出了一个小型探测卫星，但是这枚小型探测卫星很快就出现了故障而告失灵。缪斯A卫星本身在绕地球飞行一段时间后，最终在1993年4月坠毁在月球上，这一探月计划宣告失败。

到目前为止，缪斯A卫星是日本唯一发射上天的探月器。在吸取了这次探月计划失败的教训以后，日本在1991年度又启动了月球A计划，其主要目标是在1995年度发射月球探测器“月球-A”。

由于在研究过程中缺乏统筹安排，同时又太过急于求成，虽然探测器在1996年就已开发成功，但着陆器的技术难关一直难以攻破。经过6次延期，着陆器的研发难题目前已被解决，然而在仓库中沉睡10多年的探测器已严重老化而无法发射。日本宇航开发机构被迫于今年1月取消了已持续10余年的“月球-A”探月计划。

“月亮女神”卷土重来

1999年，在美国“阿波罗”登月计划启发下，日本宇航开发机构综合了当时最新的开发技术，开始了研制新型月球探测器的尝试，这也就是后来的“月亮女神”探月计划。经过多年的努力，“月亮女神”探月器终于在2006年10月中旬进入最后调试阶段，但是之后又由于技术故障而推迟了几次，如果今年9月中旬月亮女神探月器能顺利升空，也已经比原定时间延后了5年。

日本宇航开发机构认为，“月亮女神”探月计划是自美国阿波罗计划以后规模最大、同时也是最复杂的探月计划。

“月亮女神”探月计划负责人Yoshisada Takizawa表示，该探测器将在为期一年的绕月飞行中利用14个传感器对月球表面进行探测。日本科学家希望通过这些仪器了解月球表面成分和矿物组成、月球表面和次表面的结构、重力场、磁力场、高能粒子环境以及月球的

等离子区等。Takizawa说，通过上述研究活动，有望能进一步揭开月球的起源及演进的秘密。

“月亮女神”号探测器在发射升空后需要5天才能飞临月球，此后将以离月球最近120公里、最远1.3万公里的椭圆形轨道绕月飞行。在先后放出中继子卫星和射电干涉子卫星之后，主轨道器将调整运行至距月球100公里的圆形轨道上运行一年。

日本宇航开发机构认为，如果“月亮女神”探月计划进展顺利，那么日本进一步探索月球及太阳系行星也就做好了铺垫。

30年内建月球基地

按照日本宇航开发机构的近景计划，月亮女神2号预计于2012年发射，月亮女神X号也将于2017年发射。这些探月计划可能包括月球车、月球望远镜研制以及在月球表面建立科学设备网络等内容，日本月球天文台也有望于2010-2020年建立。

日本宇航开发机构还制定了一个月球研究开发的远景计划，即在月球上建立“太空港湾”。为了实现这一目标，日本还打算进行更多的探月计划和可能的月球资源利用计划。而此次“月亮女神”探测器收集到的数据将对今后的研究奠定重要的基础。

早在1996年，日本提出了建造永久月球基地的计划，预计投资260多亿美元，在之后的30年之内建成月球基地，包括居住、氧和能源生产厂以及月球天文台等。

2005年1月，日本宇航开发机构重新公布了未来20年的太空开发远景规划草案，主要规划就是建立无人月球基地、通过国际合作开展载人航天活动以及建设作为小行星探测中转站的空港等。

最近，媒体还披露了日本宇航开发机构建造有人活动的月球基地的计划。日本宇航开发机构计划在2015年向月球发射机器人进行探测，并开始在月球上建立以太阳能为能源的人类研究基地。为此，日本还将在2025年之前建造像美国

航天飞机一样的载人航天飞船。这一计划还包括在地球上发生大的自然灾害，如海啸时，使用卫星来传送有关疏散和救援的信息，确定地球上人们的位置等。

据日本媒体报道，为实施上述计划，日本宇航开发机构的预算可能至少要增加5倍，达到570亿美元。

尽管目前这些计划尚无经费落实，但是日本宇航开发机构的负责人表示，希望能够得到政府支持，以在利用月球方面采取更多重要的步骤。(马晶)