1988年9月7日5点30分，在太原卫星发射中心，新研制的长征四号甲运载火箭将我国第一颗气象卫星“风云一号”准确送入太阳同步轨道。当天上午，我国气象卫星地面站就收到了卫星发回的信息。

这次发射是长四甲火箭首次执行发射任务，业内密切关注。同时，这也是太原卫星发射中心首次发射人造卫星，而且是太阳同步轨道卫星。

长四甲火箭全长41.9 米，最大直径3.35 米，由三级组成，全部使用常温推进剂。起飞推力为300 吨，可以将1.5 吨有效载荷送入900公里高的太阳同步轨道。

长四甲火箭在动力系统、制导稳定系统、测量系统等方面采用了比较先进的技术。由于采用的是常温燃料，发射操作比较简便，发射费用比较低廉，适合在不同的发射场发射不同轨道、不同类型的应用卫星和科学与技术试验卫星。

气象卫星主要用于探测和监视全球大气、地面和海洋状况，卫星的遥感数据还广泛用于海上船舶航行、捕鱼、自然灾害监测、冰情预报等众多领域。

“风云一号”每天绕地球14 圈，经过我国上空两次，可将大面积的数字图像数据、模拟图像数据和模拟图像传回地面，在我国工农业生产、航空、航海、森林防火、环境监测和军事等领域都发挥了巨大作用。但遗憾的是，它只工作了39天。

气象卫星，国家所需，民生所系。此后，中国先后发射了风云一号系列、风云三号系列极轨气象卫星和风云二号系列静止轨道气象卫星。世界气象组织于2000 年8 月正式将风云一号C 星列入世界业务极轨气象卫星的行列，为世界各国免费提供气象资料，标志着中国天气预报进入国际大家庭。