2013年4月26日12点13分，长征二号丁运载火箭在酒泉卫星发射中心发射升空，约765秒后，将我国高分辨率对地观测系统的首发星——高分一号卫星精准送入轨道。该星的成功发射，有助于我国自主获取高分辨率观测数据，加快我国空间信息应用体系的建设。

这是长二丁火箭自1992年8月首飞以来的第19次发射，也是长征系列运载火箭的第175次发射。此次任务中，我国首次成功实现了“一箭四星”发射。

“一箭四星”发射难点在于如何实现几颗卫星和火箭之间的科学分离、安全分离，并确保主卫星的绝对安全。为了保证发射成功，长二丁火箭进行了一系列适应性修改，进一步提高了火箭的可靠性。搭载发射三颗微小卫星，是长二丁再次承揽国际商业发射服务业务。

作为我国高分辨率对地观测系统的首发星，高分一号使中国迎来遥感卫星米级分辨率时代。2014年8月发射的高分二号卫星再度提升性能，将分辨率首次精确到1米，是目前我国分辨率最高的民用光学对地观测卫星。

高分辨率对地观测系统重大专项是《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006～2020）》所确定的16个重大专项之一，到2020年，将建成先进的陆地、大气、海洋对地观测系统，为现代农业、减灾、资源环境、公共安全等重大领域提供服务和决策支持。

高分专项实施以来，卫星数据已在国土、矿产资源、大气环境、水环境、农业、水利、地震灾害监测等行业部门应用。在马航客机失联、云南鲁甸地震等重大灾难事件中，高分一号连续观测，为救灾行动作出了重要贡献。